Cigarros electrónicos 

Los vaporizadores (“vapes” en inglés) son dispositivos a pilas que calientan un líquido con nicotina, marihuana o aromas. Algunos tienen otras sustancias o productos químicos desconocidos. Cuando el líquido se calienta, se convierte en un aerosol inhalable.

¿Con qué otros nombres se conocen los vaporizadores?

Algunos nombres comunes son sistemas electrónicos de entrega de nicotina (ENDS, por sus siglas en inglés), cigarrillos electrónicos, cigarrillos-e, e-cigarettes, e-cigs, e-hookahs, vape pens y mods.

¿Qué drogas hay en los vaporizadores?

Dos drogas comunes son la nicotina, que es muy adictiva y se encuentra en productos del tabaco como los cigarrillos, y THC, el principal componente psicoactivo de la marihuana. Ambas pueden afectar el funcionamiento pulmonar y cerebral, especialmente el del cerebro en desarrollo de los adolescentes. Ambas drogas pueden poner a los adolescentes en riesgo de usar otras sustancias.

¿Son sometidos los vaporizadores a pruebas de seguridad?

Las empresas que venden vaporizadores en Estados Unidos tienen que solicitar autorización a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés). La FDA revisa los productos para ver si cumplen con las normas reglamentarias. Como estos productos son nuevos, la FDA aún está determinando cuáles se pueden seguir vendiendo. Otro desafío es que algunos productos de vapeo que se pueden comprar en línea no están regulados. Esto significa que pueden tener ingredientes peligrosos o piezas defectuosas.

Vaporizadores versus cigarrillos

Algunos estudios sugieren que vapear nicotina es menos dañino que fumar cigarrillos tradicionales y podría ser una forma de ayudar a los adultos a dejar de fumar. Sin embargo, los vaporizadores no son actualmente una ayuda para dejar de fumar aprobada por la FDA. Se necesita más investigación para probar mejor la seguridad y la eficacia de este potencial uso.

¿Cuáles son algunos de los peligros de los cigarrillos electrónicos?

A mediados de 2019, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades empezaron a informar casos de lesiones pulmonares relacionadas con el uso de cigarrillos electrónicos o productos de vapeo, incluyendo muertes. Estas lesiones pulmonares se relacionan con el acetato de vitamina E, que se encuentra sobre todo en los productos de vapeo que contienen THC. Sin embargo, algunos pacientes informaron haber usado una mezcla de THC y nicotina o nicotina sola.

COVID-19

Las personas que fuman o vapean pueden tener un mayor riesgo de complicaciones del COVID-19 porque la enfermedad afecta a los pulmones. El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas está investigando el COVID-19 en personas que vapean nicotina y marihuana para entender mejor qué factores de riesgo pueden provocar casos peores de la enfermedad.

¿Cuáles son los efectos de vapear sobre la salud?

Los riesgos del vapeo para la salud incluyen los siguientes:

• adicción: los cigarrillos electrónicos contienen nicotina, una droga que es altamente adictiva. No es necesario vapear todos los días para volverse adicto.
• ansiedad y depresión: la nicotina empeora la ansiedad y la depresión. También afecta la memoria, la concentración, el autocontrol y la atención, en especial en los cerebros que están en desarrollo.
• volverse fumador: las personas que vapean tienen más probabilidades de comenzar a fumar cigarrillos comunes (tabaco) y es más posible que desarrollen otras adicciones en el futuro.
• impotencia: existe evidencia de que el vapeo puede causar disfunción sexual en los hombres.
• problemas para dormir
• exposición a sustancias químicas cancerígenas 
• bronquitis crónica
• daño en los pulmones que puede poner en riesgo la vida

Es posible que existan otros efectos sobre la salud de los que aún no tengamos conocimiento. El vapeo no ha estado entre nosotros durante tanto tiempo, por eso aún no se conocen todos los riesgos para la salud.

¿Por qué debo abandonar el hábito?

• Adicción: la adicción en un cerebro en proceso de crecimiento puede establecer vías neuronales para adicciones a otras sustancias en el futuro.
• Riesgos para el cerebro: la nicotina afecta el desarrollo del cerebro. Esto puede hacer que te resulte más difícil aprender y concentrarte. Algunos de estos cambios cerebrales son permanentes y pueden afectar al estado de ánimo y al control de los impulsos cuando seas adulto.
• Uso de otros productos de tabaco: los estudios demuestran que vapear hace que sea más probable que una persona pruebe otros productos de tabaco, como los cigarrillos comunes, los cigarros, las hookahs y tabaco sin humo.
• Toxinas (venenos): el vapor de los cigarrillos electrónicos no está hecho de agua. El vapor contiene sustancias químicas nocivas y partículas muy finas que se inhalan hacia el interior de los pulmones y luego se exhalan al medio ambiente.
• Dinero: El precio de los cartuchos se acumula a lo largo del tiempo. 

¿Cómo puedo dejar el hábito de vapear?

• Decide por qué quieres abandonar este hábito y escríbelo o ponlo en tu teléfono. Cuando tengas muchas ganas de vapear, puedes leer esos motivos.
• Escoge un día para dejar de vapear. Lo puedes marcar en el calendario y decirle a un familiar o un amigo que te apoya que ese día dejarás de vapear.
• Deshazte de todos los productos para vapear.
• Comprende lo que implica la abstinencia. La adicción a la nicotina provoca unas intensas ganas de consumir nicotina. También puede causar lo siguiente:

1. dolores de cabeza
2. cansancio, mal humor, enojo o depresión
3. problemas para concentrarse
4. dificultades para dormir
5. hambre
6. inquietud

Los signos de la abstinencia son más fuertes durante los primeros días después de dejar el hábito. Y mejoran durante los días y las semanas posteriores.

Prepárate para hacer frente a los sentimientos, las personas y los lugares que te harán sentir ganas de vapear. De ser posible, evita los lugares y las personas que te desencadenen las ganas de vapear. Si tienes muchas ganas de vapear, prueba a hacer lo siguiente:

1. Mascar chicle sin azúcar o beber agua.
2. Enviar un mensaje de texto, llamar o salir con un amigo que te apoya.
3. Escuchar tu música favorita.
4. Salir a caminar o a correr.
5. Probar el yoga o la meditación.
6. Respirar hondo 10 veces.
7. Mantener las manos ocupadas en una afición, como dibujar o fabricar joyas.

¿Cuándo debería llamar al médico?
Llama a tu médico de inmediato si:

• toses, te falta el aliento o te duele el pecho
• tienes náuseas, vómitos o diarrea
• estás cansado, tienes fiebre o pierdes peso

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