Relog inteligente

Después de muchos proyectos fallidos, los primeros relojes inteligentes nacieron a lo largo del 2012. El primero de ellos nació de la mano de un proyecto de crowdfunding, el Pebble Original. Pebble es el referente y pionero en el mundo de los relojes inteligentes.

Tras Pebble, Samsung, Sony y muchos otros fabricantes se lanzaron a la comercialización de estos pequeños dispositivos después del éxito y de la acogida en los usuarios. A día de hoy, todos los grandes fabricantes de electrónica del mundo están implicados con proyectos de estas características.

Primer reloj inteligente

Características hardwar

Dentro de las características hardware más relevantes hay:Procesador o System-on-chip. Todos los relojes inteligentes, al igual que todos los teléfonos inteligentes y tabletas actuales, ya no incorporan módulos independientes de: procesamiento, conectividad, multimedia, sensorización... Sino que integran todos o gran parte de ellos en un único circuito. A esta nueva tendencia en las tecnologías de encapsulamiento se la conoce como system-on-chip o SoC.Una o más unidades de procesamiento: CPU y GPU.

• Módulos de memoria: ROM, RAM, EEPROM y Flash.
• Controladora de memoria externa (tanto microSD como USB).
• Controladores de comunicaciones externa, sensores y conectividad, en especial Bluetooth, aunque también puede incluir WiFi.
• Controladora de periféricos multimedia: vídeo, audio, gestos y cámara de fotos.
• Servicios de localización y GPS.
• Módulo de seguridad y antipérdida.
• Generadores de frecuencia fija, controladoras de interfaces analógicas, componentes periféricos y reguladores de voltajes y circuitos de gestión energética/
• Memoria RAM. Aunque los sistemas empotrados ya cuentan con pequeñas cantidades de memoria RAM, con el objetivo de mejorar el rendimiento y reducir la latencia, es necesario incorporar memoria adicional en la mayoría de los casos para que el funcionamiento del dispositivo sea óptimo, como tarjetas externas microSD.
• Memoria interna. Los sistemas empotrados también cuentan con pequeñas cantidades de memoria flash, con el objetivo de almacenar, por ejemplo, el bootloader y el firmware. Sin embargo, no todos los fabricantes integran una memoria interna adicional.
• Comunicaciones. Todos los relojes inteligentes cuentan con algún mecanismo para comunicarse con el exterior vía Bluetooth y USB y, adicionalmene, NFC, WiFi, o redes celulares.
• Pantalla. La pantalla es un elemento imprescindible para los relojes inteligentes ya que permiten al usuario interactuar con el dispositivo. Normalmente suele ser una pantall OLED o AMOLED aunque los relojes híbridos pueden tener una combinación de esfera de reloj tradicional y una pequeña pantalla para las notificaciones.
• Accesorios. Algunos de estos elementos complementarios añaden complejidad en la circuitería pero pueden aportar funcionalidades muy interesantes como un altavoz, micrófono o incluso una cámara o controlador de la cámara del teléfono.
• Batería. Todo dispositivo actualmente requiere de una autonomía propia que le provea de energía. Algunos llegan a durar más de 30 días con una sola recarga y con la pantalla encendida en todo momento mostrando la hora. Normalmente la batería es el punto débil de los relojes inteligentes, durando entre 1 día y 5 días, para alcanzar una mayor duración de la batería las compañías están creando relojes híbridos inteligentes.​
• Sensores. Algunos de los sensores que podemos encontrar en los relojes inteligentes en el mercado actual son: el acelerómetro, el giroscopio, la brújula, el pulsómetro, el barómetro, termómetro, altímetro, el magnetómetro y el geomagnetómetro, el lumínico, el de radiación ultravioleta, el geolocalizador (GPS) e incluso el de tecnología háptica.
• Llamadas: llamadas sin utilizar el móvil, manos libres, marcador para el teléfono móvil, registro de llamadas, contactos, agenda, mensajes y notificaciones (incluyendo WhatsApp).
• Utilidades adicionales, como alarmas, grabadora de sonidos, avisador de horas, cronómetro, calendario, calculadora, monitor del sueño, FM y auriculares.

Ventajas e inconvenientes de los relojes inteligentes smartwatch para Android

Ventajas de los relojes inteligentes o smartwatch

Estos dispositivos son modernos, atractivos, manejables y suelen ser el objeto de deseo de muchos geeks, aunque tienen más ventajas aparte de las más superfluas. Como por ejemplo:Permiten usar el teléfono sin sacarlo del bolsillo. Es el colmo de lo absurdo, pero muchos móviles tienen la pantalla tan grande que acaba dando pereza el sacarlos para leer las notificaciones. Con un smartwatch accedemos a una buena parte del móvil a distancia, añadiendo comodidad a su uso.

• Permiten instalar aplicaciones al gusto. Podemos comprar un reloj corriente con muchas funciones, pero sólo a un smartwatch podemos añadirle funciones casi sin coste. El reloj a nuestro gusto, existiendo la posibilidad de, incluso, tener acceso a hacer fotografías (tanto con el propio smartwatch como accediendo desde él a la cámara del teléfono).
• Se puede cambiar el aspecto de la pantalla de inicio. Todos cambiamos de reloj por cómo se ve el propio reloj, pero sólo con un smartwatch resulta posible variar el aspecto en pocos toques y sin hacer nada más.
• Son perfectos para practicar deporte. Los smartwatch están especialmente indicados para las prácticas deportivas, facilitando el registro del movimiento, la quema de calorías y la comprobación de la progresión en tiempo real mientras se hace deporte. Dependerá de si el móvil dispone de GPS o no, aunque siempre se puede comunicar con el teléfono mientras se lleva en el brazo o en la mochila.
• Facilitan que no perdamos el móvil. Ésta es una utilidad que tiene casi todos los smartwatch, viéndose favorecida por la conexión continua por Bluetooth entre smartphone y reloj. Si se rompe el enlace el reloj nos avisará, evitando así que dejemos atrás el móvil.
• Son un reloj. Puede parecer una obviedad, pero un smartwatch también es un reloj. Y con un diseño rompedor que no suelen tener los relojes normales.

Inconvenientes de los relojes inteligentes o smartwatch

Hemos hablado de las ventajas de estos dispositivos de muñeca, y todos podríamos pensar que sólo tienen aspectos positivos. Pero lo cierto es que no es así, bastando unos pocos días para darse cuenta de que los smartwatch no son más que un gran capricho. Evidentemente, también depende de los gustos, siendo imposible no obviar los inconvenientes, casi más sonados que sus ventajas. Veámoslos.

• Su batería no dura lo que tendría que durar. Incluso aunque hablemos del Pebble, que es uno de los smartwatch con mayor duración del mercado: la batería de estos aparatos de muñeca es de risa, quedando casi de tomadura de pelo el hecho de que el Galaxy Gear tenga que estar cada día recargándose. Si tenemos en cuenta que tendrían que ser aparatos de muy bajo consumo, su autonomía es su mayor hándicap.
• Son demasiado caros. Esto tampoco se puede obviar, la mayor parte de los relojes inteligentes suben en exceso de precio. Si realmente tuvieran una utilidad útil quizá se compensase su precio, pero lo cierto es que esto no es así. Los hay más accesibles, pero, aún así, sigue siendo un accesorio caro.
• No suelen verse bien a plena luz del día. Quizá un teléfono móvil pueda permitirse el lujo de disponer de una pantalla que peque de poca visibilidad a plena luz del día o bajo la luz del sol, pero un reloj no. Y no es que los relojes inteligentes se vena muy favorecidos en el uso exterior, teniendo serias dificultades hasta para ver la hora si utilizamos uno en verano. Se ha ido corrigiendo con el tiempo, pero, al incluirse pantallas LCD y AMOLED, no es algo que se pueda solucionar.
• Son más difíciles de manejar de lo que parece. Un reloj no puede tener demasiados controles ni botones, por lo que un smartwatch ha de seguir la línea. Pero claro: si le instalamos aplicaciones y distintas capas al reloj, deberemos de poder movernos entre ellas. Y las interfaces en estos dispositivos aún no están muy pulidas, debiendo de hacer una cantidad alta de gestos para movernos por los menús. A lo que hay que sumar la dificultad de disponer de pantallas muy cortas.
• Se necesita usar el Bluetooth. Queda claro que el smartwatch es un reloj inteligente, pero, si no está conectado por Bluetooth al teléfono móvil, pasa a ser un reloj cualquiera. ¿Resultado? Se nos acaba consumiendo la batería del reloj y la del teléfono, acabando con ambos bajo mínimos (aunque bien es cierto que el Bluetooth no es de las conexiones que más consume).
• Se termina usando sólo como reloj. No falla: basta que un aparato para la muñeca tenga multitud de usos para que no se acaben utilizando. Muchas apps, cámaras, juegos… Pero vais a acabar usando el smartwatch como reloj. ¿Vale la pena invertir en un gadget de este estilo para acabar utilizándolo en su mínima expresión? Pues lo cierto es que no.